[Theme 사람] 하루하루 꾸준히 만드는 좋은 습관

人사이드인터뷰

[Theme 사람] 하루하루 꾸준히 만드는 좋은 습관 - 이범용 작가

2021.02.05

이범용작가

하루하루 꾸준히 만드는 좋은 습관

습관 조력자이자 『습관의 완성』 저자
이. 범. 용. 작가

미국 설문조사 기관인 통계브레인조사연구소(SBRI)에 의하면 새해 결심을 그대로 지키며 성공한 사람은 8%에 불과하다. 그러니 지금쯤 새해 결심은 작심삼일에 그쳤거나 간헐적으로만 실행하며 박약한 의지를 탓할 수도 있겠다. ‘습관홈트’를 운영하는 습관 조력자이자 습관 관련 3권의 책을 펴낸 이범용 작가는 번번이 시작만 하고 습관 들이기에 실패하는 건 의지력과는 별개의 문제라고 말한다. 그보다는 ‘매일 조금씩 올바르게’ 원칙이 중요하다는 것. 이를 검증해주는 가장 분명하고 신뢰할 만한 근거는 다름 아닌 그가 경험한 변화다.

글. 민경미 사진. 이정도

반복에 반복을 더하면 반전을 만든다
지금으로부터 5년 전의 이범용 작가는 지금과는 싱크로율이 매우 낮은 사람이었다. 평범한 직장인이었던 그는 끌어모아도 채 1g이 안 될 열정에, 직장 내 스트레스에 매우 취약했으며 돌파구라곤 (실제로는 유해할 뿐인) 술과 담배가 전부였다. 주말엔 온종일 누워서 TV와 핸드폰만 봤고, 놀아달라고 말하는 아이들에게 마음과 달리 짜증부터 내는 무서운 아빠였다. 무기력한 흐름을 끊어낼 계기를 제안한 건 아내였다.
“어느 날 아내가 제 이름으로 자기계발모임에 등록했다고 하더군요. 매주 한 권의 책을 읽고 모여 토론하는 식이었는데, 4주 차 선정 도서인 스티븐 기즈의 『습관의 재발견』이 변화의 전환점이 되었어요. 일본의 유명 경제학자인 오마이 겐이치는 사람이 바뀌려면 가는 장소와 만나는 사람, 시간을 다르게 써야 한다고 했는데, 자기계발모임에서 이 세 가지를 한꺼번에 만난 거죠.”
‘하루 팔굽혀펴기 1회’라는 아주 작은 습관을 통해 삶에 커다란 변화를 맞은 저자의 이야기에 ‘현타’가 왔다는 그는 이토록 작은 습관으로도 인생을 바꿀 수 있다는 데 솔깃했다. 그는 함께 이 책을 읽은 자기계발모임 회원들과 작은 습관 만들기에 돌입했고 자발적으로 하루하루 실행 결과를 기록하는 문서까지 만들었다.
그리고 5년여가 지난 지금, 그는 한국의 스티븐 기즈라 해도 과언이 아닐 만큼 이전과는 확연히 다른 삶을 살고 있다. 새벽 3시 반에 기상해 출근 전 2시간 동안 책 읽기와 글쓰기를 하며, 금연에 체중 10kg 감량, 책 3권 출간, 사내 칭찬사원 선정 및 금연홍보 영상 촬영과 사내 방송 출연, 생방송 라디오와 공중파 방송에 출연했다. 무엇보다 ‘습관홈트’ 프로그램을 운영하며 ‘습관 조력자’라는 뚜렷한 삶의 목표를 갖게 되었다. 평범한 사람도 반복에 반복을 더하면 반전을 만들 수 있음을 스스로 증명해낸 셈. 하루 10분 안에 할 수 있는 작은 습관 3가지 ‘팔굽혀펴기 5회, 글 2줄 쓰기, 책 2쪽 읽기’가 쌓여 얻은 결과였다.

이범용작가

습관 들이기에도 전략이 있다
이범용 작가가 경험에서 얻은 습관 들이기의 성공 법칙은 ‘매일 조금씩 올바르게’로 함축된다. 그는 습관을 정할 때 하루 10분 안에 모두 할 수 있는 3개의 작은 습관을 선택하는 게 중요하다고 조언한다. 흔히 계획을 세울 때 자신을 과대평가해 목표를 높게 잡는 경향이 있는데, 컨디션이 저조하거나 예기치 못한 상황이 발생했을 때를 기준점 삼아야 한다는 것. 그에 의하면 성공한 사람은 어떤 상황에서도 그날 할 일은 하고 하루를 마감하지만, 실패한 사람은 자기합리화에 빠져 내일로 미뤄버리는 경향이 두드러진다. 그런데 내일 또 어떤 일이 일어날지는 아무도 모르기 때문에 어떤 상황에서도 건너뛰지 않을 수 있는 작은 습관을 선택해 스스로 성공했다는 시그널을 줘야 한다는 것이다.
“‘매일 조금씩’은 습관을 초과달성 중인 지금도 중요하게 여기는 원칙입니다. 가령 매일 새벽마다 2시간가량 독서와 글쓰기를 하지만 전날 회식을 했거나 피로한 날은 좀 더 잠을 자고 싶죠. 그럴 때는 책 2쪽 읽기와 2줄 글쓰기만 하고 다시 침대로 가는데, 건너뛰는 것과는 확연한 차이가 있어요. 자신과의 약속을 지키는 책임감 있는 사람이라는 정체성 확인은 물론이고 평상시의 루틴으로 빠르게 복귀할 수 있게 해주죠.”
매일 조금씩’도 지켜야 하지만 그가 가장 힘주어 강조하는 건 ‘올바르게’다. 조준하지 않고 쏘는 화살은 과녁을 빗나갈 수밖에 없는 법. 그가 제안하는 ‘SWAP’ 전략은 자신과 ‘습관홈트’ 참가자들의 시행착오를 통해 완성한 정확하고 올바른 실천을 위한 일종의 도구다. ‘Select(습관 엄선하기)’, ‘Write(실천 결과 기록하기)’, ‘Appraise(평가하기)’, ‘Payback(보상하기)’이 그것으로, 시작은 자신이 다다르고 싶은 목표에 부합하는 습관을 정하는 것이다.
“직업적인 목표나 개인적인 꿈과 연관성 있는 작은 습관을 찾는 게 중요해요. 다만 뚜렷한 목표가 없다면 롤모델이나 멘토의 습관을 참고해 일단 시작한 다음, 중간에 수정하는 것도 하나의 방법입니다. 저도 롤모델인 스티븐 기즈의 습관을 따라하는 것으로 시작했죠.”
매일 달성한 습관을 기록한 다음, 일주일 단위로 평가하고 피드백해야 한다고 말하는 그는 마지막 단계인 보상하기도 빼놓을 수 없는 단계라고 덧붙인다. 특히 보상은 타이밍이 중요한데, 작심삼일에서 비롯된 3일째 되는 날, 뇌가 새로운 행동을 기억하는 데 필요한 최소한의 시간인 21일, 몸이 새로운 행동에 익숙해지는 데 걸리는 66일, 그리고 많은 이들이 해오던 습관을 그만두는 시기로 그가 ‘죽음의 계곡’이라 부르는 60일과 90일 사이의 기간을 통과했다는 의미에서 90일을 맞았을 때 보상을 해주는 게 효과적이라고 말한다.
그가 맞이한 놀라운 변화는 이처럼 ‘매일 조금씩 올바르게’ 원칙을 충실히 수행한 결과인 것. 비단 그뿐만이 아니다. 심한 아토피로 불편을 겪었던 한 참가자는 ‘오늘 먹은 음식 2줄 쓰기’ 덕분에 아토피로부터 완전히 벗어났으며, ‘매일 도서관에서 책 1쪽 읽기’를 해오던 참가자는 책을 통해 미세먼지에 관심이 생겨 ‘대기환경’ 관련 자격증을 따는 등 새로운 도전에 나섰다. 시작은 작은 습관에 불과했지만 ‘매일 조금씩 올바르게’ 실천하는 사이 초과달성이라는 시너지가 생겨났고, 관심 영역이 점차 확대되면서 몸과 마음이 이로운 방향으로 발전한 것이다.

이범용작가

‘습관가족’이 더 많아지는 대한민국을 꿈꾸다
이범용 작가가 자기계발모임 회원들과 함께했던 작은 습관 만들기 경험을 살려 2016년 2월부터 운영해온 ‘습관홈트’ 프로그램은 매달 한 달 단위로 참가자들을 신청받아 습관 만들기 과정을 진행한다. 지금까지 ‘습관홈트’를 거쳐 간 사람은 800여 명. 직장인, 주부, 대학생, 어린이 등 참가자들의 스펙트럼도 다양하다. 이 중에서도 습관 조력자로서 그가 앞으로 가장 신경 쓰고 싶은 대상은 어린이다. 새로운 습관을 흡수하는 속도가 빠르다는 장점도 있지만, 아이의 습관을 바로잡는 과정에서 성인인 부모의 참여 또한 꼭 필요하다 보니 궁극적으로 그가 꿈꾸는 ‘습관가족’을 늘리게 되는 까닭이다.
“처음 습관 들이기를 시작할 때 당시 아홉 살이던 큰딸도 저를 따라 작은 습관을 실천하기 시작했어요. 그 과정을 담아 『우리 아이 작은 습관』이란 책으로 펴냈고, 지금은 아내와 작은딸까지 습관을 실천하면서 말 그대로 ‘습관가족’이 되었는데요. 이전과는 비교할 수 없는 우리 가족의 바람직한 변화를 더 많은 가족이 경험할 수 있도록 ‘습관가족’을 늘리는 게 목표입니다.”
이를 위해 꼭 ‘습관홈트’ 프로그램에 참여하지 않아도 누구나 쉽게 작은 습관 들이기를 실천할 수 있도록 블로그에 모든 자료를 올려두었다는 그는 최근에는 강의 플랫폼인 ‘클래스톡’에도 관련 영상과 자료를 업데이트했다고 귀띔한다.
“앞에서도 말했지만 일단은 어떤 습관이든 시작해보는 게 중요해요. 특히 법원 직원들처럼 조직에 몸담은 이들은 예전의 제가 그랬듯 스트레스에 자주 노출될 수밖에 없는데요. 나와 유사한 조건의 사람이 변하면 나도 변할 수 있다고 생각하게 되는 유사성의 조건처럼 저의 변화가 하나의 본보기가 되었으면 하는 바람입니다.”

이범용 작가
하루 10분 동안 작은 습관 3가지를 실천하면서 금연과 체중 10kg 감량을 비롯해 『습관홈트』, 『우리 아이 작은 습관』, 『습관의 완성』 등 3권의 책을 펴냈다. ‘습관홈트’를 운영하며 ‘습관 조력자’라는 새로운 꿈을 향해 나아가고 있으며, 올해 ‘타인의 고통에 관심 갖자’는 새로운 습관 하나를 추가해 실천 중이다.

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