스쿠버 다이빙(Scuba Diving)으로 만나는 깊고 푸른 정원
글. 김재현 실무관(서울중앙지방법원)
스쿠버 다이빙은 매일 비슷한 일상 속에서 운명인 듯, 우연처럼 내 삶에 터닝포인트가 되었다. 2006년 신혼여행에서 공짜로 생긴 체험 스쿠버 다이빙 기회에 할까 말까 고민하다 ‘한번 해 보자’ 하는 생각에 시작한 것이 내 삶의 한 부분을 차지하게 되리라고는 그때는 미처 생각하지 못했다. 그후로 스쿠버 다이빙의 매력에 매료되어 더 깊은 바다로, 더 많은 다이빙 포인트로 가기 위하여 2015년 자격증을 취득하였고, 다양한 포인트를 본격적으로 찾아 나선 지도 어느덧 4~5년째. 인생의 큰 즐거움이 된 스쿠버 다이빙이 주는 행복에 대하여 간단히 소개해 보고자 한다.
1. 들어가며
사과는 땅으로 떨어지고, 물은 아래로 흐르게 하는 중력은 지구에 사는 한 거스를 수 없는 자연의 이치이다. 하지만 약간의 도움을 받으면 이러한 자연의 이치를 거스를 수 있는 예외가 있는데, 이것이 바로 스쿠버 다이빙이다.
‘Scuba’는 ‘ Self C ontained Underwater Breathing Apparatus’의 약자로 독립식 수중 호흡 장비를 말한다. 물속에서는 육지에서처럼 숨을 쉴 수 없으므로, 자력으로 호흡을 할 수 있도록 돕는 장비들을 착용하고 물에 들어가는 것 정도로 정리하면 얼추 맞을 것 같다.
자격증에 따라 들어갈 수 있는 수심도 깊어지고, 상위 자격증을 취득할수록 갈 수 있는 다이빙 포인트도 많아지며, 개인적인 잠수 스킬 향상도 자연스레 수반된다. (자격증은 부여하는 단체마다 상이하고 단계도 많지만) 첫 번째 단계인 ‘오픈 워터 다이버’ 취득 후 두 번째 단계인 ‘어드밴스드 다이버’까지만 있어도 일반인 수준에서 취미로 즐기는 데는 거의 지장이 없다고 보면 된다. 수심 30m 정도까지 바닷속을 탐험할 수 있다. 며칠(3~5일)의 시간과 약간의 돈을 투자하면 지구의 70% 정도를 차지하는 바다 수중 세계를 폭넓게 탐험할 수 있다는 것이 얼마나 놀랍고 매력적인가.
2. 스쿠버 다이빙만의 매력
1) 무중력 상태에서 느끼는 무한한 자유로움
어릴 적 동화책을 보면 토끼가 거북이 등을 타고 용궁에 가면서 바닷속에서 숨을 쉬기도 하고, 주인공이 마법 침대를 타고 하늘을 날기도 한다. 그때는 ‘아! 나도 이렇게 하고 싶다’라고 생각했지만, 막상 어른이 되어 보니 불가능하거나 현실적으로 매우 어렵다는 것을 깨닫게 되었다. 하지만 스쿠버 다이빙을 하게 된다면 이 상상을 비슷하게나마 실현할 수 있다. 장비의 도움으로 바닷속에서 숨을 쉴 수도 있으며, 중성 부력을 통해 무중력 상태를 체험할 수 있다. 폐는 몸 안의 풍선과 같아서 숨을 들이마시면 부풀어 올라 몸이 물에 뜨고, 내쉬면 폐가 쪼그라들어 몸이 가라앉는다. 들숨과 날숨을 조절하여 연습하다 보면 어느 순간 바닥으로부터 일정 거리를 유지하며 뜰 수 있는데, 이렇게 물속에서 뜨지도 가라앉지도 않는 부력을 중성 부력이라고 한다. 이것이 가능해지면 무중력과 같은 상태가 되어 그때부터는 우주인이 우주에서 유영하는 상태와 거의 같아진다고 보면 된다.
육지에 꽃밭, 우아하게 날아다니는 나비와 새가 있다면, 바다에는 형형색색의 산호, 알록달록한 물고기들과 유유히 노니는 거북이와 돌고래 등 다양한 수중 생물들이 있다. 그야말로 바닷속의 아름다운 정원이다. 그 거대하고 또 다른 세계 속에서 나는 그들과 같은 바닷속 식구가 되어 함께 어울릴 수 있다. 산호초 언덕을 넘어 바위 사이 계곡을 지나, 깊은 수심 속 깎아지른 절벽까지 바다가 허락하는 곳은 어디든 갈 수 있다(물론 늘 동행하는 인스트럭터의 신호에 집중하고 나와 동료의 안전에 각별히 유의하여야 함은 물론이다). 우주비행사들이 우주에서 지구를 바라보며 무중력 상태에서 느끼는 벅찬 감정과 자유로움이 이와 같을까 궁금해지는 경이로운 순간이다.
2) 푸른 정원에서 명상을
스쿠버 다이빙 장비를 착용하고 물속으로 들어가는 순간부터 새로운 세계로 떠나는 모험이 시작된다. 영화 <캐리비안의 해적>에서 해적선 블랙펄호가 위아래로 거꾸로 뒤집혀 ‘세상의 끝’을 빠져나오는 것처럼 풍덩 뒤집혀 들어간 후부터는 육지에서의 일상을 벗어나 모든 것이 새로운 세상이다. 마치 태아처럼 온몸의 힘을 풀고 물의 흐름에 몸을 맡긴 채 둥실둥실 떠다니기도 하고, 호흡 장치로 숨을 쉴 때마다 공기 방울이 수면 위로 올라가는 소리를 들을 수 있다. 숨을 깊이 들이 마시고 내쉴 때마다 생기는 규
칙적인 소리를 듣고 있자면 넓고 광활한 바닷속에서 오롯이 혼자임을 느끼며 마음이 한결 차분해진다. 이러한 시간이 이어지다 보면 일상에서의 스트레스, 고민 등 여러 가지 상념들이 사라지고 무념무상의 상태가 된다. 이러한 소위 ‘멍 때리기’는 뇌를 쉬게 하고, 컴퓨터를 리셋할 때 초기 설정으로 돌아가듯 아무런 생각을 하지 않고 휴식을 취하는 소위 ‘디폴트’ 상태로 나를 만들어 평소 미처 생각하지 못한 영감이나 문제 해결 능력을 준다. 이 덕분일까. 스쿠버 다이빙을 하게 된 이후로 전보다 멍하게 있는 시간을 즐기며 스트레스를 줄여 볼 수도 있게 되고, 회복탄력성과 스트레스 내성 또한 조금은 향상된 듯하다. 끝을 알 수 없는 거대한 바닷속에서 자연의 일부가 되어 아무런 방해 없이 내면을 들여다보는 명상을 하다 보면 그동안의 고민과 번민이 얼마나 부질없었는지 느끼게 된다. 이러한 경험은 인생과 인간관계를 바라보는 시각 또한 넓혀 주는 삶의 중요한 계기이기도 하였다.
3) 바닷속 버디는?
스쿠버 다이빙을 할 때는 ‘버디(buddy)’와 짝을 지어 서로의 안전을 확인해 주고 의지한다. 함께 새로운 경험을 하고, 서로를 배려하고 믿으며 다이빙 레벨업을 하기에 부부 또는 연인은 더할 나위 없이 좋은 짝이다. 바닷속에서는 항상 버디가 어디 있는지 살펴보고 함께 가야 하며, 만에 하나 호흡기가 고장이 나면 비상 호흡기로 버디를 구해야 한다. 바닷속은 어떤 때는 맑고 잔잔하고 투명도가 좋아 친절하지만, 어떤 때는 비가 와서 시야가 좋지 않기도 하고, 또 어떤 때는 조류나 수중 파도(surge)가 강하여 물속에서 버티기 힘들어지는 등 시시각각 환경이 변한다. 정말 눈 깜짝할 사이에 부력 조절에 실패해 버디가 10m 위 수면에 떠 오르기도 하고, 물속 급류에 휘말려 저 멀리 처지기도 한다. 이러한 환경에서 서로 의지하며 수중 유영을 하다 보면 마음 깊은 곳에서 서로에 대한 신뢰가 점차 쌓여 가는 효과도 얻을 수 있다.
3. 마무리
스쿠버 다이빙을 하면 30분당 300~500kcal를 소모하게 된다고 한다. 더불어 바닷속 명상을 통해 자연과 하나가 되면서 머리와 마음을 비워 내는 마음 다이어트도 평생 버디
와 함께할 수 있다면 이 얼마나 좋은 운동이고 취미인가 싶다. 살아가면서 매 순간 용기를 내어 나아가고 있다고 생각되지만 실제로 용기를 내기란 생각보다 어려운 일이다. 하지만 조금만 용기를 내어 스쿠버 다이빙에 도전해 보면 색다른 세계를 보게 될 것이라는 믿음으로, 내 인생에 또 다른 풍요로움을 더할 수 있다는 확신으로 이 글을 읽는 모든 분에게 작은 용기를 권해 드린다.
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