차가운 이성, 향기로운 위로를 추출하다
청주지방법원 커피동호회 ‘청빈낙도’
글. 편집실 사진. 홍승진
청주지방법원의 아침은 팽팽한 긴장감 속에 시작된다. 기록과 재판 사이, 직원들이 본능적으로 찾는 것은 ‘생존 연료’인 카페인이다. 하지만 여기, 그 검은 물 한 잔에서 삶의 향기를 찾아낸 네 사람이 있다. 차가운 이성이 지배하는 법원에서 가장 따뜻한 감성을 볶아내는 곳, 커피동호회 ‘청빈낙도’의 이야기를 커피가 완성되는 네 단계에 담았다.
Step 1.
로스팅(Roasting): 잠든 감각을 깨우는 열기
생두가 열을 만나 향미를 피워내듯, 이들의 커피 인생에도 ‘각성’의 순간이 찾아왔다. 가사과 박재현 조사관에게 과거의 커피는 그저 ‘잠 깨는 약’이었다. 친구 따라 마시던 커피는 식후 입가심이나 야근용 음료에 불과했다. 그랬던 그가 법원에 와서 아메리카노를 접하며 달라졌다. “쓴맛 뒤에 숨겨진 산미(酸味)와 고소함을 발견했을 때, 비로소 커피는 ‘약’이 아니라 ‘취향’으로 로스팅되었습니다.”
형사1부 윤중렬 부장판사는 자판기 커피부터 커피우유까지, 30년 넘게 종류를 가리지 않던 ‘카페인 장기 복용자’였다. 그에게 ‘스페셜티’의 세계를 열어준 건 같은 재판부 오수현 속기사가 건넨 핸드드립 한 잔이었다. 그 깊은 향기에 이끌려 그는 빈태욱 부장판사가 이끄는 동호회의 문을 두드렸다.
모임을 주도한 빈태욱 부장판사(회장)의 열정은 가장 뜨겁다. 2013년 근무 당시 제빵과 커피 과정을 이수했을 정도다. “필기시험은 합격했는데 발령 때문에 실기 시험을 못 봐서 자격증은 못 땄습니다.(웃음) 비록 무면허지만 그때 빠져든 매력 덕분에 매일 아침 직접 커피를 내리며 하루를 시작합니다.”
Step 2.
브루잉(Brewing): 정성으로 우려내는 기다림
원두를 갈고 물을 붓는 브루잉은 정성의 영역이다. 법원 경력 24년 차 오수현 속기사에게 이 시간은 성스러운 의식(Ritual)이다. “행복이 즐거움의 합이라면, 아침에 커피를 내리는 시간은 가장 큰 즐거움의 조각입니다. 고요히 물을 끓이고, 린싱(Rinsing)한 필터에 원두를 담아 물줄기를 떨어뜨립니다. 똑, 똑, 똑. 그 기다림의 시간 동안 마음속 소란스러움은 가라앉고 평온함만 남습니다.”
빈태욱 부장판사는 브루잉을 통해 ‘표현의 한계’를 넘어섰다. 미각이 원두의 가치를 따라가지 못해 답답할 때도 있었지만, 회원들과 서툰 표현을 나누며 깨달았다. 커피는 혀끝의 감각이 아니라, 그 순간의 공기와 대화를 마시는 경험이라는 것을. 박재현 조사관 역시 집 구석에 있던 도구들을 다시 꺼냈다. 물 붓는 횟수에 따라 맛이 변한다는 사실은 그에게 ‘섬세함의 미학’을 가르쳐주었다.
Step 3.
블렌딩(Blending): ‘다름’이 섞여 ‘풍미’가 되다
서로 다른 원두가 섞여 최상의 맛을 내듯, 한 달에 두 번 점심시간이면 판사, 속기사, 조사관이 한 테이블에서 조화로운 맛을 낸다. 박재현 조사관은 이곳에서 ‘다양성’을 배웠다. “같은 원두라도 회장님, 재판연구원님, 계장님이 내리시는 맛이 다 다릅니다. 번갈아 마시며 이야기를 나누다 보면, 같은 대상을 두고도 각자 느끼는 바가 다르다는 걸 배우게 되죠.”
윤중렬 부장판사 역시 중요한 깨달음을 얻었다. “방식이 다를 뿐, 맛에는 우열이 없더군요. 재판 업무도 마찬가지 아닐까요? 서로 다른 관점을 유연하게 받아들이는 태도, 그것을 커피 잔 위에서 배웁니다.” 가끔 곁들여지는 샌드위치와 카페 탐방, 맛있는 다과는 이 ‘블렌딩’을 더욱 풍성하게 만드는 즐거움이다.