거북이, 그 녀석들과의 동거
글. 법원행정처 권태형 사무관
거북이를 들인 것은 2011년 여름이다. 누구나 그렇듯 둘째 아이는 어릴 때 강아지나 고양이를 키우게 해달라고(정확히는 사 달라고)졸랐다. 나는 소싯적 고양이, 강아지, 거북이, 십자매(이름만 '매'이지 참새처럼 작고 귀엽다), 학교 앞 병아리로 시작한 중닭, 금붕어, 장수풍뎅이 등을 키워 봐서 포유류의 사육 난이도가 얼마나 높은 지 익히 알고 있었다. 더군다나 아파트에서는... 그래서 차일피일 미루다가(다행히 둘째도 친구 집에 갔다 올 때만 이야기하지 그다지 큰 관심은 없어 보였다) 내심 어릴 때 키우다가 너무 커져버려 방생한(1991년 당시에는 유해 외래종이니 하는 것은 아직 본격적으로 언급되기 전이었다. 당시 방생한 종은 현재는 생태계 교란 외래종으로 지정된 붉은귀거북이다. 현재 키우고 있는 종은 붉은귀거북은 아니고 친척뻘쯤 되는 페닌슐라 쿠터이다. 이 녀석은 아직 생태계 교란종으로 지정은 되지 않아서 마트에서 파는 것은 모두 이것인데, 생긴 것이나 습성이 붉은귀거북과 비슷해서 방생은 하면 안 된다) 거북이를 키워보기로 했다.
2011년 여름, 마트에서 500원보다 조금 큰 것들 2마리를 5천 원씩에 사왔다. 30센티 어항과 여과기, 자갈 등을 함께. 나는 어릴 적 붉은귀거북을 키워봐서, 성체가 되면 얼마만큼 커지는 지 대충은 알기에 마음의 준비는 되어 있었지만, 지금이라도 거북이를 입양하려는 분들은 페닌슐라 쿠터보다는 조금 비싸지만 커먼머스크 터틀(성체 기준 15센티)을 추천한다. 페닌슐라쿠터는 야생에서는 40센티, 수조에서 사육되는 것들은 30센티까지 자란다고 한다.
당시 거북이들에게 "튼튼이", "건강이"로 이름을 지어주고, 지금까지도 잘 키우고 있다.
깻잎이야기
거북이는 잡식성이다. 주는 대로 잘 받아먹는다. 심지어 어항에 낀 이끼를 청소하기 위해 스크래퍼로 긁어주면 김처럼 결대로 떨어지는데, 그것도 옆에 와서 잘 받아먹는다(내가 굶기는 것은 아니다...).
참외나, 딸기 같은 과일은 잘 안 먹지만, 호박, 청경채, 상추, 배추 등 뭐 사람이 먹는 풀은 대충 다 먹는다고 보면 되고, 다만 옥살산 성분이 많은 시금치 등은 칼슘배출에 문제가 있으므로 주면 안 된다고 한다.
꽤 오래전 일이지만, 깻잎을 줬는데 덥석 물더니 바로 뱉어 버린다. 그리고 깻잎 향이 불편한지 그 근처에도 가지 않는 것이다. '햐~ 이 녀석들도 싫어하는 풀이 있네' 하고좀 신기해하던 당시였다. 그 이후에도 깻잎은 몇 번 줘 봤는데 여전히 먹지 않았고, 검색해보니 향이 강한 풀은 급여하지 말라고 해서 그 뒤로는 주지 않았다.
스위트 바질 이야기
작년 봄에 고양 꽃박람회 놀러 갔다가 스위트바질 모종을 사와서 화분에서 계속 키우고 있다. 화분에 물만 줘도 달콤청량한 냄새가 느껴질 정도로 향이 강한 풀이다. 혹시나 싶어 거북이 어항에 던져주니 역시나 덥석 먹고서는 "퉤" 뱉어버린다. 그런데,,, 조금 있다가 다시 와서 잘 먹는다!!! (다시 말하지만, 거북이를 굶기는 것은 아니다...) 이미 바질을 급여하기 전에 피딩이 가능한 것은 검색해 봤기에 건져내지 않았던 것이 주효한 것 같다. 그러면서 예전에 깻잎은 먹지 않았던 것이 다시 떠올라 피식 웃음 지었다, '녀석들 나름 기호가 뚜렷하네!' 하면서.
다시 깻잎이야기
오늘 낮에 근 몇 년 만에 다시 깻잎을 줘 봤다. 역시나 안먹으면 건저 낼 요량으로 준비하고 있는데,,, 먹는다!!!
상추나 바질처럼 그렇게 맛나게 먹지는 않지만, 그래도 뜯어 먹는다!!! (이쯤 되면 내가 굶기고 있는 것은 아닌가? 하는 의심도 든다 ^^)
굳이 이유를 찾으라면, 거북이나 비어디드래곤(턱수염도마뱀) 등 일부 파충류는 성체가 되면서 채식위주로 식성이 바뀐다는 것을 본 기억이 있다.
파충류 카페나 네이버 검색 등도 깻잎은 피하라고 하니 앞으로도 줄 생각은 없지만, 그래도 신기한 경험을 하였다. 동물을 키우는 과정에서의 소소한 재미중의 하나라고나 할 까.
지금 15센티 정도인데 앞으로 10센티 정도는 더 클 것 같다. 인터넷 정보처럼 30센티까지는 안 자랐으면 하는 작은 바람이다.
p.s. 스위트바질이야기
다년생 풀인 것 같다. 가끔 뜯어 라면에도 넣어 먹지만, 주로 거북이에게 준다.
내년에도 화분에서 내 입맛과 거북이의 비타민을 책임져 줄 생각을 하면 든든하다. 지금은 겨울이라 일조량도 적고 추워서 그런지 새잎이 나오는 것은 멈췄지만 여전히 푸르고 향기롭다.
매년 가지만, 올 봄에도 고양 꽃박람회장에 가볼까 한다.
열일곱 살 아기 강아지, ‘짱구’와의 동행
글. 의장부지방법원 고양지원 노아영 주무관
저희 집에는 17살이라는 나이가 믿기지 않을 만큼 귀엽고 아기 같은 강아지가 살고 있습니다. 이름은 ‘짱구’, 견종은 말티즈입니다.